بدأت مرحلة جديدة من استعدادات المنتخب السعودي الأول لخوض غمار منافسات كأس أمم آسيا في الإمارات خلال أسبوع وانطلاق دور المجموعات في مجموعة السعودية، بعدما خاض مباراة ودية أمام المنتخب الكوري الجنوبي وانتهت بالتعادل السلبي في معسكر الأخضر بالإمارات.
وسيلعب الأخضر 3 مواجهات في الدور الأول المسمى بـ دور المجموعات ستكون الأولى أمام منتخب كوريا الشمالية والثانية أمام المنتخب اللبناني ثم المباراة الأخيرة أمام المنتخب القطري.
ويلعب المنتخب السعودي مع كوريا الشمالية مباراته الأولى يوم الثلاثاء الموافق 8 يناير الساعة 7:00 مساءاً على استاد مكتوم بن راشد بنادي الشباب الإماراتي.
وستكون المباراة الثانية يوم السبت الموافق 12 من يناير أمام منتخب لبنان على استاد آل مكتوم بنادي النصر الإماراتي في تمام الساعة 7:00 مساءاً.
ثم المباراة الأخيرة والثالثة في دور المجموعات أمام المنتخب القطري على استاد مدينة زايد الرياضية يوم الخميس الموافق 17 من يناير الساعة 7:00 مساءاً.
وكانت المجموعة الأولى، في البطولة الأكبر من حيث عدد المنتخبات في تاريخ بطولات آسيا، ضمت البلد المضيف الإمارات وكل من تايلاند، والهند، والبحرين، وجاءت منتخبات المجموعة الثانية على النحو التالي أستراليا، سوريا، فلسطين، الأردن ، بينما شملت المجموعة الثالثة كل من كوريا الجنوبية، الصين، قيرغيرستان، الفلبين.
وتواجد منتخبان عربيان في المجموعة الرابعة والتي ضمت إيران، العراق، فيتنام، اليمن، وتواجدت منتخبات اليابان، أوزباكستان، عمان، تركمانستان في المجموعة السادسة.
يُذكر أن البطولة كانت تقتصر على مشاركة 16 منتخباً، بينما في النظام الجديد سيتأهل المتصدر والوصيف من كل مجموعة، بالإضافة إلى أفضل أربع منتخبات تحتل المرتبة الثالثة.
