في إنجاز علمي قد يفتح آفاقاً جديدة لمكافحة التدهور العقلي المرتبط بتقدم العمر، أعلن فريق بحثي من جامعة كاليفورنيا عن تحديد بروتين يحمل اسم FTL1، يلعب دوراً محورياً في استقلاب الحديد داخل الدماغ.
الدراسة، التي أُجريت على فئران مخبرية، كشفت أن ارتفاع مستويات هذا البروتين في أدمغة الفئران المسنّة ارتبط بشكل مباشر بضعف الذاكرة وتراجع القدرات الإدراكية. لكن المفاجأة جاءت حين نجح الباحثون في تقليل نشاط البروتين، حيث تحسّن الأداء العقلي بشكل ملحوظ.
ويصف العلماء هذا البروتين بـ”المفتاحي”، إذ قد يشكل مدخلاً لتطوير علاجات جديدة تستهدف إبطاء شيخوخة الدماغ وتأخير أمراض مرتبطة بالذاكرة مثل الزهايمر.
ورغم أن النتائج واعدة، يؤكد الفريق البحثي أن الانتقال إلى التجارب البشرية لا يزال ضرورياً قبل اعتماد أي تطبيقات علاجية، لكن الاكتشاف يُعد خطوة مهمة نحو فهم أعمق لآليات الشيخوخة العصبية وإمكانية التدخل فيها.
