من ميلبورن إلى بنفيكا، ستكون عيون العالم الكروي شاخصة نحو كازان السبت حيث ستجرى القرعة الرسمية لبطولة كأس القارات 2017 FIFA حيث ستكتشف المنتخبات المشاركة الطريق نحو اللقب المرموق لبطولة الأبطال.
ستكون هذه المدينة وعمرها ألف سنة والتي تعتبر ثالث عاصمة للبلاد بعد موسكو وسانت بطرسبرج تحت المجهر في العامين المقبلين لأنها ستستضيف أربع مباريات في كأس القارات 2017 FIFA وست مباريات في نهائيات كأس العالم روسيا 2018 FIFA.
النبض الرياضي ليس أمراً نادراً في كازان. فهذه الدولة التي تضم الملايين من الأشخاص من مجموعات إثنية مختلفة يتعايشون بسلام في ما بينهم على الصعيد الثقافي والديني واللغوي حيث ترتفع المساجد إلى جانب الكاثدرائيات الأرثوذكسية. هذا الإختلاط بمجمله يجمعه حب الرياضة.
ويقول لاعب الوسط التركي جوكدينيز كارادينيز الذي يلعب في صفوف النادي المحلي روبين كازان “عندما يسألني بعض الذين لم يقوموا بزيارة المكان، أقول لهم إن كازان مدينة رياضية. هناك دائماً أنواع مختلفة من الأحداث الرياضية تقام في هذه المدينة أكان الأمر يتعلق بكرة القدم أو الهوكي على الجليد أو الكرة الطائرة أو الرياضات المائية، دائما ما تجلب هذه الأحداث الرياضية الجميع. يمارس الناس رياضة التزلج هنا أيضاً في فصل الشتاء. إلى جانب كرة القدم، انصح بالذهاب لمتابعة الهوكي. فريق إي كي بارز يحظى بشعبية كبيرة في كازان.”
يعتبر إي كي بارز من أفضل أندية الهوكي في روسيا، لكن شعبية كرة القدم ارتفعت نسبياً في الآونة الأخيرة. ففي عامي 2008 و2009 فاز كازان ثم دافع عن لقبه بطلاً للدوري الروسي بنجاح ليكسر سيطرة أندية موسكو وسانت بطرسبرج على اللقب المحلي. ثم حقق كارادينيز وزملاؤه مفاجأة مدوية في دوري أبطال أوروبا عندما تغلّبوا على برشلونة 2-1 في كامب نو موسم 2009-2010.
وستشهد القرعة تقسيم الفرق الثمانية إلى مجموعتين، تضم كل منهما أربعة منتخبات. وسيتأهل لنصف النهائي أول وثاني كل مجموعة، علماً أن مواجهتي المربع الذهبي ستقامان في سوتشي وكازان، على أن تُقام المباراة النهائية في سانت بطرسبرج.
